Устюрт: что ждёт в Устюртском заповеднике на западном чинке плато

Устюрт — пустынное плато на юго-западе Казахстана, а Устюртский заповедник охраняет его западный край, чинк, и лежащую под ним впадину Кендерлисор. Заповедник создан 12 июля 1984 года в Каракиянском районе Мангистауской области, недалеко от границ с Узбекистаном и Туркменистаном. Ехать сюда стоит весной или осенью и только с запасом времени: от Актау около 284 км по прямой.

Плато Устюрт на карте: где именно заповедник

Заповедник занимает лишь часть плато Устюрт: участок западного чинка, узкую полосу самого плато над обрывом и обширное понижение Кендерлисор. Административно это Каракиянский район Мангистауской области, его восточная часть. Ориентир на карте — примерно 43,13° с. ш. и 54,62° в. д.

Впадина Кендерлисор (в русской Википедии встречается и написание Кендирлисор) тянется через весь заповедник с юго-запада на северо-восток. По казахской Википедии, чинки окружают сор с трёх сторон подковой. Площадь — около 223 тыс. га, то есть примерно 2 230 км².

Администрация заповедника находится в Актау, и, по русской Википедии, от неё до охраняемой территории больше 200 км. Для планирования это главный факт: Устюрт — не пригородная прогулка из Актау, а отдельная экспедиция.

Ключевые цифры и где источники расходятся

Основные данные совпадают, но в мелочах русская и английская Википедии дают разные числа. Расхождения невелики и на решение о поездке не влияют, но если вы пишете отчёт или сверяете списки видов, учитывайте обе цифры.

Перепад между дном сора и бровкой чинка — почти 400 м. Это и есть основной вид Устюрта: плоская солончаковая чаша ниже уровня моря и отвесная стена плато над ней.

Ландшафт: обрывы, «замки» и каменные шары

Главное зрелище заповедника — обрывы западного чинка. Казахская Википедия описывает отвесные, «будто срезанные ножом» склоны высотой более 200 м, башнеобразные останцы с плоскими или коническими верхушками и «замки» из белых, голубых и красных слоёв. Англоязычная статья говорит о столбах высотой в несколько сотен метров бледно-розового, голубого и белого цвета.

Там же упомянуты природные «ворота», небольшие пещеры с двумя отверстиями и площадки с круглыми камнями диаметром около 5 м. Устюрт когда-то был дном моря: здесь находили остатки древних животных и орудия первых людей.

На территории заповедника, по английской Википедии, лежат древний город Шахр-и-Вазир и десятки неолитических стоянок. Подробностей о том, что из этого можно увидеть и как туда пройти, мы не нашли.

Обрывы и ландшафты плато показывает фильм телеканала «Мир» «Тайны плато Устюрт» (сентябрь 2025):

Кто живёт в Устюртском заповеднике

Заповедник создан ради сохранения природного комплекса северных пустынь, в том числе редких видов фауны и флоры. В Красную книгу занесены 9 видов млекопитающих: устюртский муфлон, джейран, каракал, манул, перевязка, барханный кот, медоед, белобрюхий стрелоух и гепард, который вымер в Казахстане в 1960-е годы. По русской Википедии, вместо гепарда здесь появился переднеазиатский леопард.

Из 111 видов птиц краснокнижных 11, среди них фламинго, балобан, сапсан, беркут, степной орёл, филин, джек и чернобрюхий рябок. Английская Википедия называет среди обитателей также сайгака, волка и шакала; в сентябре 2021 года на камеры попали волки, шакалы, горные бараны и каракалы.

Флора зависит от почвы: на глинах — биюргун и кейреук, на солончаках — поташник и сарсазан, есть саксаул. Пять видов растений в Красной книге, в том числе марена меловая и солянка хивинская.

Погода на Устюрте по месяцам: когда ехать

Комфортнее всего апрель и октябрь. Цифры ниже — расчётные нормы реанализа ERA5 за 2011–2020 годы для точки на высоте −46 м, то есть на дне впадины, а не данные метеостанции. На бровке чинка, до 340 м, температуры могут отличаться.

С июня по август днём 35–38 °C, а ночью в июле около 25 °C — облегчения не наступает. Английская Википедия называет летние максимумы выше 40 °C и зимние минимумы ниже −41 °C, так что расчётные средние скрывают сильные крайности. Осадков около 140 мм за год по расчёту, в июле–сентябре всего 2–4 мм в месяц: тени и воды на месте не ждите.

Если выбирать один месяц, берите апрель или октябрь: в мае и сентябре уже жарко для долгих выходов, в марте и ноябре холодные ночи.

Дорога: расстояние — главное препятствие

Ближайший крупный город — Актау, до заповедника около 284 км по прямой. От Атырау около 488 км по прямой, от Актобе — 818 км. Реальный путь по дорогам длиннее, но насколько, мы подтвердить не смогли.

Маршрут, состояние дорог, наличие топлива и воды по пути, а также порядок посещения заповедника нужно выяснять заранее, в первую очередь в администрации в Актау. Это заповедник с самой строгой категорией охраны, и свободный доступ в любую его часть мы подтвердить не можем.

Если Устюрт не складывается, ближе к Актау есть другие пустынные ландшафты Мангистау — см. Бозжыра и природа Мангистау и Форт-Шевченко.

Шеркала и Долина шаров: в заповеднике или нет

Источники здесь расходятся. Английская Википедия пишет, что гора Шеркала и Долина шаров лежат в пределах заповедника. Но по координатам Шеркала находится примерно в 244 км по прямой от заповедника, а Долина шаров Торыш — примерно в 281 км.

Русская и казахская статьи эти места в составе заповедника не называют. Планируйте их как отдельные точки маршрута по Мангистау, а не как часть поездки на Устюрт.