Впадина Карагие: самая низкая точка Казахстана у Каспия

Карагие, она же Батыр, — впадина на полуострове Мангышлак у восточного берега Каспия, около 56 км по прямой от Актау. По русской и казахской Википедии, её дно лежит на 132 м ниже уровня моря, по английской — около 134 м. Ехать сюда стоит весной или осенью: летом на дне жара под 35 °C.

Карагие — самая глубокая сухая впадина Казахстана, но цифры расходятся

Карагие называют самой глубокой сухой впадиной Казахстана и одной из глубочайших в Азии. Англоязычная Википедия идёт дальше и считает её низшей точкой Центральной Азии и всего бывшего СССР, называя самое низкое место «впадиной Каунды». В размерах источники заметно расходятся, поэтому ниже даём оба варианта.

Для поездки разница в два метра ничего не меняет. А вот длину лучше держать в голове: впадина вытянута с северо-запада на юго-восток, и увидеть её целиком за один выезд, скорее всего, не получится. Мы не смогли подтвердить, где именно на местности находится самая низкая отметка и можно ли к ней подъехать.

Как устроена впадина: карст, тёмные обрывы и солончаки

Карагие — карстовая впадина. Подземные воды веками растворяли известняки, доломиты, гипсы и солёные породы, расширяли трещины, образовывали пещеры и воронки. Потом своды обрушивались, и процесс уходил всё глубже. По русской Википедии, он не закончился: об этом говорят свежие обрывы, уступы, ущелья и балки.

Восточный борт — самый заметный. Он сложен разноцветным ракушечником и меловыми породами, которые за тысячелетия потемнели на солнце. Издалека это выглядит как чёрный отвесный обрыв высотой 10–15 м и выше. Отсюда, по казахской Википедии, и название. Русская Википедия расшифровывает его так: «кара» — «чёрный», «кия» — «крутой косогор». Другой вариант перевода — «чёрная пасть». Второе имя, Батыр, связывают с родоплеменным названием, означающим «воин».

Дно плоское. На северо-западе — засоленные почвы, на юге и юго-востоке — сор Батыр. Озеро Батыр то наполняется, то пересыхает, и тогда дно покрывается солончаками. Вдоль восточного склона течёт речка Ащыагар, которая летом распадается на отдельные бочаги. Английская Википедия упоминает ещё весеннее озеро на юго-западе и ручей из пробуренной скважины, уходящий обратно в землю.

Растительность скудная, в основном чёрная полынь. Во впадине водятся муфлоны, корсаки, зайцы, змеи и грифы. На склонах и дне много колодцев и зимовок, а в северо-восточной части отмечены исторические памятники и стоянки древних людей. Казахская Википедия добавляет, что когда-то Карагие была заливом Каспия и попала на карту Александра Бековича-Черкасского.

Где впадина Карагие на карте и как туда попасть

На карте Карагие ищите к востоку от Актау, внутри Мангышлака: ориентир — точка 43.405° с. ш., 51.779° в. д. Это около 56 км по прямой от Актау, 410 км — от Атырау. Административно впадина относится к Каракиянскому району Мангистауской области.

Главное практическое обстоятельство: через впадину проходит республиканская автодорога Актау — Жанаозен. По ней же идут нефте-, газо- и водопроводы. Значит, в саму впадину можно попасть по трассе.

Остальное мы подтвердить не смогли: есть ли обустроенные смотровые площадки на краю, в каком состоянии съезды с трассы к обрывам и ко дну, ходит ли туда общественный транспорт. Учтите и то, что во впадине добывают нефть, ракушечник и урановую руду, так что часть территории может оказаться закрытой для проезда.

Когда ехать: апрель и октябрь, летом на дне пекло

Лучшие месяцы — апрель, сентябрь и октябрь, допустимы май и ноябрь. Ниже — расчётные климатические нормы ERA5 за 2011–2020 годы для точки на высоте −131 м, то есть почти для самого дна. Это модельные данные, а не наблюдения метеостанции.

Лето здесь тяжёлое: в июле средний дневной максимум 36,8 °C, а ночью температура держится около 24 °C, так что даже ночевка не даёт передышки. Зимой днём 4–5 °C, ночью около нуля и чуть ниже. Осадков мало круглый год: по ERA5 около 143 мм в год, казахская Википедия называет 75–100 мм. Самые влажные месяцы — март и апрель, самые сухие — август и сентябрь.

Английская Википедия отмечает, что над впадиной из-за восходящего воздуха формируются вытянутые полосы дождевых облаков. Если увидите их, это не обязательно значит дождь в Актау.

Что посмотреть рядом: Бозжыра, Шеркала, Торыш

Карагие обычно совмещают с другими местами Мангистау. Ближе всего Бозжыра и природа Мангистау — около 54 км по прямой. Гора Шеркала — в 96 км, долина шаров Торыш — в 108 км, Форт-Шевченко — в 173 км. Это расстояния по прямой, дорогой будет дальше, поэтому на маршрут по нескольким точкам закладывайте не один день.

Проекты затопления: что о них известно

Идею пустить во впадину каспийскую воду обсуждают с 1930-х годов. Советские учёные предлагали построить ГЭС мощностью 35 МВт на перепаде высот. В XXI веке третья стадия проекта «Инжу-Маржан» предусматривает заполнение Карагие с 70-метровым водопадом и ГЭС. Экологи возражают: по их словам, Карагие и Караколь относятся к особо охраняемым территориям, есть риски для уровня Каспия и разноса мирабилита ветром. Мы не смогли подтвердить, в какой стадии этот проект сейчас и действует ли на впадину какой-либо охранный режим.