Атомное озеро Чаган на Семипалатинском полигоне: что известно перед поездкой

Атомное озеро Чаган, или Балапан, появилось в Абайской области 15 января 1965 года после подземного термоядерного взрыва в пойме реки Шаган. Это круглая воронка около 400 м в поперечнике, заполненная речной водой. Радионуклидов в этой воде примерно в 100 раз больше допустимого, поэтому ехать сюда стоит смотреть на рельеф, но не трогать воду.

Откуда взялось атомное озеро

Озеро создали намеренно: взрыв проводили «в народнохозяйственных целях», по советской программе ядерных взрывов для народного хозяйства. Заряд заложили в скважину № 1004 на глубину 178 м в сухом русле, у слияния рек Шаган и Ащысу. Время взрыва указано с точностью до секунды: 05:59:59 по Гринвичу 15 января 1965 года. По казахской Википедии, это был первый советский промышленный термоядерный взрыв.

Замысел был масштабнее одного озера. В Казахстане планировали создать ядерными взрывами около 40 искусственных водоёмов общим объёмом 120–140 млн м³. Расчёт строился на глубоких резервуарах с оплавленным дном и маленькой площадью испарения, где копились бы весенние стоки. В начале 1965 года русло реки соединили с воронкой каналом, позже построили каменно-земляную плотину с водопропускными сооружениями.

Реальность разошлась с расчётом: вода в озере, как пишет казахская Википедия, так и осталась заражённой и непригодной для питья. В источниках описан только Чаган; о других водоёмах серии они не сообщают.

Размеры кратера: где источники расходятся

Форма кратера описана одинаково, а вот объём и площадь в разных статьях не совпадают. Таблица ниже поможет понять, какие цифры надёжны, а какие стоит воспринимать как ориентир.

Глубина в 100 м сходится во всех источниках, объём различается почти вдвое. Площадь 5,92 км² явно больше круга диаметром 400 м; к чему именно она относится, мы подтвердить не смогли. С юга вал кратера подпирает водохранилище из двух частей, и его легко принять за продолжение озера.

Насколько опасна вода в Чагане

Опасна: по английской Википедии, уровень радионуклидов в воде примерно в 100 раз выше допустимого. Русская Википедия формулирует так же прямо: вода сильно загрязнена. Местные жители ловят здесь рыбу, хотя власти предупреждают, что это вредно для здоровья.

Взрыв затронул не только место испытания. По оценке, которую приводит английская Википедия, около 20% радиоактивных продуктов вышли за пределы зоны взрыва и были зафиксированы над Японией. Это стало нарушением Договора о запрещении испытаний в атмосфере от октября 1963 года.

Озеро известно и по документальному сериалу Netflix «Dark Tourist»: в четвёртом эпизоде первого сезона ведущий Дэвид Фарриер плавает в Чагане и ест рыбу из него. Повторять это не нужно. Безопасное расстояние от воды и вала, допустимое время пребывания и текущий радиационный фон мы подтвердить не смогли, поэтому эти вопросы стоит выяснить до выезда.

Где находится и откуда ехать

Озеро лежит в Жанасемейском районе Абайской области, на площадке Балапан бывшего Семипалатинского полигона. Оно лежит примерно в 90 км к югу от Иртыша и, по английской Википедии, примерно в 110 км к юго-западу от Семея; наш расчёт даёт около 102 км по прямой. Обе цифры — не дорожные расстояния.

Из таблицы видно, что разумная база одна — Семей: остальные города в два-четыре раза дальше. Сколько ехать по дорогам, есть ли общественный транспорт и в каком состоянии подъезд, мы подтвердить не смогли. Обе Википедии называют комплекс Балапан одной из главных туристических точек полигона, но как сейчас устроены посещения и нужны ли разрешения, источники не сообщают.

Когда ехать: климат в районе озера

Лучшие месяцы — май и сентябрь: днём в среднем около 20 °C, ночи уже без мороза. Данные ниже — расчётные нормы реанализа ERA5 за 2011–2020 годы для точки на высоте 307 м, а не наблюдения метеостанции.

Зима здесь степная и суровая: в январе средний максимум −11,2 °C, минимум −20,1 °C, и так держится с ноября по март. Лето тёплое, но не изнуряющее: в июле в среднем 27,9 °C днём и 15,7 °C ночью. Осадков мало круглый год, больше всего в июле — около 48 мм. В апреле и октябре ночи около 1–2 °C, а днём 11–16 °C, поездка возможна, но в открытой степи будет холодно.

Летом берите воды больше, чем кажется нужным: тени в степи нет, а местную воду пить нельзя ни при каких условиях.

Стоит ли ехать и что там увидеть

Ехать стоит тем, кого интересует история ядерных испытаний: здесь можно увидеть, как выглядит рельеф, созданный одним взрывом. Сама картина проста — круглая воронка с водой, вал высотой 20–38 м, к югу водохранилище и плотина на левом берегу реки. Водохранилище, по английской Википедии, с момента создания не изменилось и служит для водопоя скота.

Купаться, рыбачить и пить воду нельзя, так что пляжного отдыха здесь нет. Это поездка на день из Семея ради одного объекта, и её ценность — в понимании места, а не в виде.

Если вы собираете маршрут по востоку страны, учтите, что остальные природные места далеко. Озеро Зайсан — около 423 км по прямой, Рахмановские ключи на Алтае — около 541 км, Балхаш — около 486 км. Объединить их с Чаганом в одну короткую поездку не получится.