Аральское море сегодня: Малый Арал, пустыня Аралкум и как туда добраться

Аральское море — бывшее бессточное солёное озеро на границе Казахстана и Узбекистана, которое с 1960-х годов потеряло большую часть воды и распалось на несколько водоёмов. Сейчас бо́льшую часть его котловины занимает пустыня Аралкум, а в Казахстане сохраняется и даже восстанавливается Малое (Северное) Аральское море за Кокаральской дамбой. Это не место для купания и отдыха у воды: сюда едут смотреть на последствия экологической катастрофы, бывшее морское дно и рыбацкий Аральск.

Где находится Аральское море и что от него осталось сейчас

Аральское море лежит в Средней Азии: северная часть — в Кызылординской и Актюбинской областях Казахстана, южная — в Каракалпакстане (Узбекистан). На карте Казахстана ищите Малый Арал рядом с городом Аральск, а бывшую восточную часть Большого Арала — как пустыню Аралкум.

Из одного озера получились несколько: в 1989 году море разделилось на Северное (Малое) и Южное (Большое), в 2003 году Южное распалось на западную и восточную части. По английской Википедии, к 2007 году вода сохранилась в четырёх водоёмах, включая небольшое озеро Барсакельмес. Wikivoyage называет годом раздела 1986-й, русская Википедия — 1989-й.

Свежих цифр площади за 2024–2025 годы мы подтвердить не смогли.

Почему Аральское море высохло

Аральское море высохло из-за забора воды из Амударьи и Сырдарьи на орошение. Каналы строили с 1930-х, а в начале 1960-х стройка резко ускорилась: реки отвели на поля хлопка, бахчевых, риса и зерновых.

С 1960 по 1990 год орошаемая площадь в Центральной Азии выросла с 4,5 до 7 млн га, а потребность в воде — с 60 до 120 км³ в год, из них 90 % ушло на полив. Многие каналы были построены плохо: по английской Википедии, из Каракумского канала терялось от 30 до 75 % воды. Уровень моря падал всё быстрее: около 20 см в год в 1960-х, 50–60 см в 1970-х, 80–90 см в 1980-х. К началу 2000-х уровень опустился до 31 м, на 22 м ниже, чем в конце 1950-х.

Море и раньше мелело. Мусульманские географы, например Хафиз-и Абру, писали о его исчезновении в 1417 году из-за отвода рек, и только после 1573 года Сырдарья вернулась в прежнее русло. На обнажившемся дне находили остатки деревьев, поселение XIV века Арал-Асар и мавзолей Кердери, который около XI–XIV веков стоял на суше, а потом долго находился на глубине около 20 м.

Малое Аральское море держится благодаря Кокаральской дамбе

Малое (Северное) Аральское море — та часть, которую Казахстан решил спасти. В 2003–2005 годах от полуострова Кокарал до устья Сырдарьи построили дамбу с затвором, который сбрасывает лишнюю воду.

Для путешественника это значит, что живую воду в Казахстане стоит искать именно здесь, а не на месте Большого Арала. Солёность снизилась, и по данным на 2013 год рыбы снова хватало для промысла. Вторую фазу проекта со вторым гидроузлом, заполнением залива Сарышыганак и каналом к порту Аральск планировали на 2010–2015 годы. Выполнено ли это, мы подтвердить не смогли.

Какие виды рыб водились в Аральском море и какие вернулись

До 1970-х годов в Арале жили 34 вида рыб, из них больше двадцати были промысловыми. Уловы росли с 23 тысяч тонн в 1946 году до 60 тысяч тонн в начале 1980-х. На казахстанской стороне работали пять рыбозаводов и рыбоконсервный комбинат.

Среди местных видов английская Википедия называет шипа и трёх лопатоносов, аральского лосося, щуку, язя, жереха, леща, сазана, сома, судака и окуня. От солёности исчезли аральский лосось, ёрш, туркестанский усач и все осетровые. Аральский лосось и сырдарьинский лопатонос, возможно, вымерли совсем.

В 1960-е годы завезли солеустойчивых рыб: салаку, атерину, бычков, белого амура, толстолобиков. Для оживления промысла завезли европейскую камбалу (Platichthys flesus). В 2007 году из 1 910 т улова Малого Арала 640 т пришлось на камбалу, остальное — на сазана, жереха, судака, леща и сома. В Большом Арале рыба погибла почти полностью, там остались только бычки, а из беспозвоночных — рачок артемия.

Как добраться: Аральск в Казахстане или Нукус в Узбекистане

До самого берега без проводника не доехать: по данным Wikivoyage, дороги и указателей нет, а путь идёт через пустыню. Там советуют брать джип-тур из Аральска на казахстанской стороне или из Нукуса на узбекской.

Из Нукуса к морю едут около 8 часов, в джипе помещаются четыре человека, ночуют в палатках. До бывшего портового Муйнака из Нукуса ходят маршрутки через Кунград. Wikivoyage упоминает у Нукуса кладбище кораблей в 200 км от моря. Именно ржавые суда на сухом дне и называют «кладбищем кораблей».

Для жителя Казахстана логичная база — Аральск, город с рыбной промышленностью, где в 1905 году появилось акционерное общество «Хива». Расписания поездов до Аральска, дорог от города к воде и правил посещения дна мы проверить не смогли. Точка, к которой привязаны расстояния на этой странице, лежит на дне бывшего Большого Арала. От неё до Кызылорды около 463 км по прямой, до Актобе — около 635 км.

Когда ехать на Арал

Лучшее время — весна и начало осени. Wikivoyage советует март–май и сентябрь–ноябрь, потому что летом здесь очень жарко, а зимой очень холодно.

Это расчётные нормы реанализа ERA5 за 2011–2020 годы для узла сетки на высоте 27 м на бывшем дне Большого Арала, а не данные метеостанции. Самые удобные месяцы — май (днём около 24 °C) и сентябрь (около 22 °C). В апреле и октябре днём 11–13 °C, ночью прохладно. В июле днём около 31 °C, а ночи почти не остывают. С декабря по февраль дневной максимум ниже нуля. Осадков мало круглый год: летом 4–5 мм в месяц, так что дождь поездке почти не мешает, а вот тени и воды в пустыне нет.

Что вы увидите на бывшем дне и чего стоит опасаться

Главное зрелище — само дно: ракушки повсюду, сухие морские растения, холмы и равнины пустыни Аралкум. Если для вас важен вид воды, ориентируйтесь на Малый Арал. Если важна картина катастрофы, выбирайте южную сторону и Муйнак.

У дна есть и тёмная сторона. Соль с примесью пестицидов покрывает местами до 54 тысяч км² бывшего дна, а пыльные бури разносят её на расстояние до 500 км. Узбекистан в 2010-х начал сажать леса на части бывшего дна, чтобы сдержать эту пыль. На острове Возрождения, который в 2001 году стал полуостровом, до 1992 года работала военная биохимическая лаборатория, где испытывали возбудителей сибирской язвы, чумы и других болезней. Есть ли сейчас ограничения на въезд туда, мы не смогли подтвердить.

Если вы планируете большое путешествие по западу Казахстана, ближайшие страницы этого гида всё равно далеко: Бозжыра и Мангистау — примерно в 614 км по прямой, гора Шеркала — около 606 км. По Сырдарье можно связать поездку с Туркестаном, до которого около 712 км по прямой.

Год за годом разобрано отдельно: Аральское море до и после, с площадью, объёмом и данными о Малом Арале на 2026 год.